日本精工（NSK）专门对汽车用发动机曲柄轴和凸轮轴的支撑部研发出了与原有滑动轴承相比，大大降低了摩擦扭矩的“低摩擦型汽车滚针轴承”。与滑动轴承比较而言，轴承的起动扭矩约减小了90%，同时把旋转扭矩约减小了50%。据此，假如该轴承同时用于曲柄轴和凸轮轴，在10•15模式下据估算大约可将车辆燃效提高3%。另外，由于能够减小油泵流量和起动器负荷，所以能够实现辅助配件的小型化和轻量化。
　　
　　2013年以来，出于对环境的考虑，在汽车发动机领域，正在逐步通过降低油料粘度，减轻摩擦力来改善燃效，而各类轴的支撑部为了减小摩擦力就要求采用滚针轴承。但是，曲柄轴和凸轮轴包括了曲柄臂和凸轮等直径比轴承大的配件，难以沿轴向安装普通的一体型轴承，因而需要大幅度减小截面的结构。所以，曲柄轴大多使用分割式滑动轴承，凸轮轴则采用铝合金轴承座和轴直接滑动的结构。